Ma mère m'a eu alors qu'elle n'avait que 18 ans.  J'ai grandi dans une zone rurale du nord du Michigan et j'étais l'un des trois enfants. Je me souviens vers l'âge de 5 ou 6 ans que mes parents, tantes et oncles fumaient de l'herbe, se droguaient autour de moi et buvaient toujours, toujours. Je me souviens d'avoir pensé à un jeune âge, wow, ils s'amusent beaucoup, et en même temps, je n'aimais pas les changements qui sont apparus dans ma famille, après qu'ils se soient fait bourdonner. À l'occasion, la fête tournait à la violence ! Je n'aimais pas ça. Je les ai regardés et j'ai été exposé à beaucoup de choses. Je pense que j'ai été assez négligé quand j'étais enfant.  Ils étaient tellement concentrés sur la fête qu'ils ne pensaient pas beaucoup à moi.
Mon père biologique m'a quitté pour toujours, à l'âge de sept ans, envoyant une secousse écrasante dans mon cœur. Je ne l'ai revu qu'une fois plus tard dans la vie, à l'enterrement de sa mère. Ma mère s'est remariée peu de temps après. Il y avait beaucoup de bonnes choses que ma mère et mon beau-père m'ont appris, ils n'ont pas donné l'exemple, mais ils ont certainement parlé d'un bon match. J'ai été élevé pour distinguer le bien du mal. Ma première consommation d'alcool était bien excessive. Je n'ai pas bu pendant un moment après cela, parce que j'étais tellement malade de cette expérience. Mon premier goût d'herbe n'a pas été trop long après cela et après avoir pris une bouffée, je me souviens juste de m'être senti génial. À partir de ce moment-là, je buvais et me droguais régulièrement. Pendant longtemps, je me suis reproché que mon père nous ait quittés. J'ai laissé l'abandon que j'en ai ressenti me pousser à plonger dans la toxicomanie pour masquer les sentiments douloureux. Je n'ai vraiment eu qu'un aperçu de Dieu au cours de ces années, étant exposé à une partie de la religion catholique. J'ai été baptisée catholique, mais cela ne signifiait vraiment rien pour moi.
Sans bons emplois dans le nord, mon beau-père a trouvé du travail dans le centre du Michigan. Nous avons déménagé dans une banlieue et l'alcool et la drogue sont devenus lourds à la fois pour moi et pour ma mère et mon beau-père. Les combats étaient constants; d'une certaine manière, ce n'étaient que des jeunes contre des jeunes. À 15 ans, après des conflits constants avec mes parents, je suis sortie en trombe de leur maison avec seulement un sac poubelle de vêtements. Peu de temps après, je suis retourné vivre chez mes parents et je me suis inscrit dans une école du centre-ville. C'est dans cette école que je me suis senti accepté et que j'ai rencontré ma future femme. Ma mère, alcoolique à ce stade, se défonçait tout le temps avec moi.  Pendant mon adolescence, c'était à peu près la seule fois où nous nous entendions, quand nous étions défoncés. Peu de temps après, mes parents sont retournés dans le nord et je me suis émancipé, pour vivre seul. À partir de là, je suis devenu un petit trafiquant de drogue, vendant juste assez pour maintenir mes habitudes. J'ai d'abord loué un canapé à un ami, puis à un moment donné, j'en ai été réduit à louer un dressing à un gars. Parlez de vivre. Je survivais avec du pain grillé et des œufs, les choses étaient vraiment mauvaises. Pendant la plus grande partie de ma jeunesse, j'étais seul et sans abri, vivant seul. Je priais de temps en temps, sans vraiment savoir ce que je faisais, mais le simple fait de savoir que la prière était quelque chose qui pouvait m'aider. La drogue et l'alcool n'arrêtaient pas de continuer, l'herbe, l'acide, la coke, etc., je l'ai fait. Je n'ai jamais voulu me shooter, appelez ça une peur divine mais quelque chose m'a toujours empêché d'aller trop loin, que ce soit avec la drogue ou le crime. D'une manière ou d'une autre, j'ai fini par obtenir mon diplôme d'études secondaires.
 
La dépendance est amusante parce que vous êtes le seul à ne pas la voir se produire.

À 19 ans, j'ai commencé à travailler chez un concessionnaire automobile et ils m'ont offert une voiture de démonstration gratuite si je pouvais vendre 30 voitures en 90 jours, alors je leur ai tout montré quand je l'ai fait en 80 jours ! J'étais un vrai beau parleur et un vendeur naturel. Maintenant que je gagnais beaucoup d'argent, j'ai commencé à fréquenter les bars à strip-tease et je me suis engouffré dans les désirs sexuels de cet environnement. Ma copine a découvert certains de mes exploits et a fini par me tromper avec l'un de mes amis les plus proches. Cela m'a porté un sacré coup ! Avec le temps, nous avons fini par nous remettre ensemble et avons arrangé les choses. Chez le concessionnaire, je suis devenu si arrogant que je me défonçais au travail et que je me faisais porter malade tout le temps, mais parce que j'étais un si bon vendeur, ils m'ont gardé. En 1996, nous avons décidé de nous marier. Ma petite amie a demandé à plusieurs églises si elles organiseraient la cérémonie et beaucoup nous ont refusé. Finalement, nous avons trouvé un pasteur qui se souciait vraiment de nous et nous a dit qu'il le ferait. La première fois que nous sommes allés à l'église, c'était quand nous sommes allés consulter avant le mariage. Après le mariage, nous avons commencé à assister aux services et avons aimé ce que nous avons entendu. Je n'ai jamais arrêté de consommer de la drogue et de l'alcool. Environ un an après notre mariage, j'ai découvert Vicodin. J'avais l'impression que c'était ce que je cherchais, mais je perdais le contrôle de mes dépendances. J'ai utilisé de la drogue et de l'alcool pour cacher mes insécurités et ma douleur. J'étais un grand manipulateur. J'ai même persuadé un pauvre type à l'église de m'acheter du Vicodin. Quelques années plus tard, nous avons abandonné l'église et le dimanche est devenu une journée vide pour que je me défonce et me soûle le plus possible. Sans la communion de l'église, ma conscience et mon intérêt spirituel ont diminué.
 
J'étais un directeur général travaillant dur et un toxicomane non-stop .

J'ai quand même bien performé au travail et j'ai été promu directeur général des ventes. Ma vie quotidienne serait de me lever, de boire un 40 oz. bière, prendre 40 mg de Vicodin et sniffer une ligne d'Oxycontin (héroïne synthétique) et au travail. Au travail, les hauts devaient continuer; Je me défonçais dans les toilettes ou j'allais déjeuner et acheter de l'alcool, je conduisais, je fumais des cigarettes et je prenais mes pilules. C'est exactement ce que j'ai fait. J'étais vraiment bon pour couvrir mon utilisation. Certains se méfiaient de moi, mais personne ne m'a posé de questions, à cause de ma forte éthique de travail. Je conduisais ivre et défoncé tous les jours. Mon habitude devenait incontrôlable ! Si je n'avais pas de Vicodin toutes les cinq heures environ, j'aurais d'horribles sevrage. Je me suis donné beaucoup de mal pour garder les analgésiques à portée de main, allant de bousculer les prescriptions des gens à même de tromper mes médecins ! La misère du sevrage aux opiacés est la pire chose que j'aie jamais vécue. L'esclavage dans lequel j'étais, à la drogue et à l'alcool, ne peut être décrit et compris complètement que par quelqu'un qui a été là. Je dis ça parce que je ne faisais plus de choix. La drogue et l'alcool me les fabriquaient, "point". Je ne pouvais plus fonctionner et je prenais 20 à 30 comprimés de 10 mg de Vicodin par jour et je buvais en plus ! À partir de là, j'ai commencé à sniffer mes pilules. C'est devenu tellement incontrôlable, jour après jour, de courir après la drogue et l'alcool. C'est devenu ma seule façon de fonctionner ! Si je n'avais pas de Vicodin, je devrais être malade pour travailler et m'allonger sur le canapé en buvant de l'alcool fort jusqu'à ce que mon fournisseur passe. Les retraits étaient si mauvais, la diarrhée, les secousses, le retrait mental et la douleur physique étaient trop difficiles à gérer. Je prenais des drogues et des boissons non-stop tout le temps, jour et nuit. Un matin, je suis arrivé au travail et j'ai été choqué de voir l'un de mes superviseurs de district là-bas. Je savais que quelque chose n'allait pas. Elle a demandé à regarder dans ma voiture de démonstration et a trouvé ma cachette de Vicodin et ma bière froide sur le siège arrière, du trajet en voiture de la maison au travail, ce matin-là. J'ai accepté à contrecœur de passer un test de dépistage de drogue. J'ai été testé positif et j'ai été licencié. À partir de là, je me suis lancé dans un énorme saccage de drogue. Les choses allaient vraiment, vraiment mal ! Je mettais tout en gage. J'ai même mis en gage mon alliance, pour l'argent de la drogue ! Je savais que nous allions perdre la maison, alors j'ai pensé que nous avions six mois de loyer gratuit et j'ai donc plongé dans mes dépendances. Nous étions vraiment en difficulté et nous nous sommes retrouvés sur l'aide sociale.
 
Le moment où les choses ont changé pour toujours.

Puis un samedi, j'étais assis sur le canapé, buvant et me droguant comme d'habitude et j'ai vu notre vieux pasteur et sa femme marcher jusqu'à la maison. J'ai paniqué ! La maison était sale, il y avait des bouteilles de bière partout et je ne m'étais pas rasé ni pris de douche depuis des jours. Je les ai donc rapidement rencontrés dans l'allée. À ma grande surprise, ils voulaient juste nous donner de la nourriture et nous dire qu'ils nous aimaient. Quand j'ai apporté cette nourriture dans la maison et que j'ai fermé la porte, j'ai su que c'était la première fois que le Saint-Esprit était dans notre maison depuis des années. Ma femme et moi avons pleuré à cause de ce que j'étais devenu et où nous en étions. Nous n'étions pas allés à l'église du pasteur depuis 3 ou 4 ans ! Cette nuit-là, je me suis allongé dans mon lit et j'ai simplement prié Dieu, en lui ouvrant mon cœur. Je savais que lundi je recommencerais la foire d'empoigne pour la drogue et l'alcool. J'étais émotionnellement, mentalement, physiquement et spirituellement en faillite ! J'ai perdu tout contrôle sur ma consommation, ma femme et mes enfants souffraient, je n'avais pas de travail, j'ai vendu une voiture pour me droguer, mais je me détestais plus que tout. Cette nuit-là, j'ai entendu Dieu me parler et dire : « Je vais t'aider, mais tu as besoin d'aide. Je serai là, mais tu as besoin d'aide. Cette nuit-là, j'ai répondu à Dieu et j'ai dit "Je t'entends et je vais chercher de l'aide." Le mardi 14 octobre 2003, je me dirigeais vers une cure de désintoxication et je priais "Dieu, s'il vous plaît, laissez-moi être accepté en cure de désintoxication!" J'ai d'abord été rejeté, en raison de problèmes d'assurance, puis j'ai été admis d'une manière ou d'une autre. Mes retraits étaient à leur pire. Le pasteur est entré et a prié pour moi pour mon rétablissement rapide. Nous avons parlé et pleuré ensemble. Le pasteur m'a alors dit qu'avant de déposer les courses, ils se sont arrêtés au bout de la route et ont prié pour que tout ce qui nous retenait parte et que tout ce qui devait être révélé soit ramené à la surface. Ils ont également prié pour que, quelle que soit l'emprise de Satan sur nous, le Seigneur la brise et nous guérisse. C'était la veille de ma révélation de Dieu. Leurs prières ont été exaucées si rapidement et de nulle part. Je n'avais pas l'intention de changer de vie. Un miracle après l'autre n'arrêtait pas de se produire ! J'ai été libéré le 17 octobre, ce qui était un miracle en soi que je me sois désintoxiqué aussi rapidement. Je sais que Dieu était à l'œuvre quand je n'ai montré aucun dommage permanent au foie ou aux reins. À partir de là, j'ai trouvé un vieil ami qui était abstinent et j'ai commencé à assister aux réunions des Alcooliques Anonymes en 12 étapes et j'ai réalisé à quel point ces réunions étaient un don de Dieu. Dieu m'a sauvé la vie et j'étais propre pour la première fois depuis toujours ! Quand je suis rentré chez moi, j'avais encore beaucoup de problèmes; pas de travail, une maison en forclusion, une facture d'hôpital de 5 500 $, mais le miracle a été que Dieu m'a changé. Malgré tout, Dieu m'a montré sa faveur en ce que la facture de l'hôpital a été miraculeusement couverte à 100%, par l'hôpital ! De plus, j'étais complètement guérie des tissus dorsaux dégénératifs et je ne croyais même pas aux guérisons miraculeuses ! Je pensais qu'ils étaient faux. Maintenant je sais qu'avec Dieu, tout est possible. Pourtant, nous étions sur le point de voir notre maison complètement saisie et d'être mis à la rue. Nous avons prié et je suis resté dans la foi. Je faisais confiance à Dieu pour un miracle. Jusqu'à trois heures avant que le shérif ne vienne nous expulser, un homme a acheté notre maison et nous l'a restituée par contrat ! C'est juste Dieu ! Il y a eu tant de fois où nous n'avions rien et Dieu nous a bénis et a toujours pourvu à nos besoins. Je payais aussi la dîme de mon revenu. Dieu est si fidèle qu'il nous a également aidés à rembourser 20 000 $ de dette. Au fil du temps, j'ai été purifié par Dieu et ma vie est devenue de plus en plus bénie.
 
Ma vie est tellement différente maintenant.

Les gens de mon passé ne me connaissent même pas ; Je suis un nouvel homme, né de nouveau ! Pour la première fois de ma vie, je fais partie de la solution et non du problème et de sa solution divine dont je fais partie. Je dirige des études bibliques à l'église maintenant ! Je suis un agent immobilier prospère et un père de famille. Dire que j'étais si loin de Dieu et maintenant être là où je suis aujourd'hui, c'est un miracle ! La principale chose que Jésus-Christ et le Saint-Esprit font pour moi est de me retirer de l'esclavage de moi-même. Ma mère et moi avons eu une belle réconciliation et avons formé une relation solide après que Dieu m'a changé. Lors d'une récente tragédie, ma mère a perdu la vie et cela a été très difficile pour moi, mais grâce à la puissance de Jésus-Christ, la guérison a commencé. Je sais maintenant que lorsque nous lui confierons nos chagrins, nos problèmes et notre douleur, il nous aidera à traverser et à guérir nos blessures. Aujourd'hui, je veux juste rendre grâce et louer Jésus-Christ pour tout ce qu'il a fait.

"Le monde et ses désirs passeront, mais l'homme qui fait la volonté de Dieu vivra éternellement."  1 Jean 2:17